Un călător care vede pentru prima dată o turmă de cai dormind în picioare îngheață involuntar de uimire.
Animalele stau nemișcate, cu ochii închiși și spatele ușor căzut, dar niciunul dintre ele nu cade, relatează un corespondent .
Secretul acestei abilități uimitoare constă în aranjamentul unic al articulațiilor și tendoanelor picioarelor, care formează un mecanism natural de blocare.
Pixabay
Un cal are ceea ce se numește închiderea rotulei în fiecare dintre cele patru picioare ale sale. Atunci când animalul relaxează anumiți mușchi, tendoanele se strâng și blochează articulația într-o poziție îndreptată.
Deblocarea acesteia necesită un efort conștient – un cal treaz tensionează mai întâi mușchii și abia apoi poate face un pas.
De ce statul în picioare este mai profitabil decât culcatul
O relaxare completă în poziție culcată ar oferi calului o calitate mai bună a odihnei, dar acest lux nu este disponibil în sălbăticie.
De la un prădător care atacă în orice moment, trebuie să fii capabil să descăleci instantaneu. Unui cal îi ia câteva secunde să se ridice din poziția culcat – un timp mortal de lung atunci când este atacat de o haită de lupi.
În plus, o carcasă mare întinsă pe o parte mai mult de o jumătate de oră începe să constrângă organele interne și să afecteze circulația sângelui.
Calul trebuie să se întoarcă la fiecare 20-30 de minute, ceea ce întrerupe somnul profund. Poziția în picioare ameliorează aceste probleme, permițând calului să se odihnească ore întregi fără să sufere.
Fazele somnului: când un cal doarme cu adevărat și când doar ațipește
Un cal în picioare poate fi doar în faza de somn lent, superficial, când mușchii sunt parțial relaxați, dar creierul păstrează controlul asupra mediului înconjurător.
Animalul își petrece cea mai mare parte a nopții în acest mod, schimbând periodic piciorul de sprijin pentru a evita înțepenirea articulațiilor. Ochii unui cal adormit sunt adesea întredeschiși, iar urechile continuă să se rotească pentru a urmări sunetele.
Fiecare cal are nevoie de 30-60 de minute de somn profund cu mișcări oculare rapide și pierderea completă a tonusului muscular pentru a se recupera complet.
Această fază poate fi petrecută doar culcat, cel mai adesea culcat pe o parte, cu picioarele întinse. Într-o turmă, toți caii nu se culcă niciodată în același timp – câțiva cai care ațipesc în picioare joacă rolul de gardieni.
Ierarhia pozițiilor de dormit într-o turmă
Caii de rang inferior din turmă dorm culcați cel mai puțin sau deloc. Ei dorm în picioare la periferia grupului, unde este mai ușor să scape în caz de pericol. Liderii și iepele mai experimentate, pe de altă parte, își pot permite să se culce în centrul cercului, protejate de colegii vigilenți.
Puii și animalele tinere dorm culcați mult mai mult decât adulții – până la patru ore pe noapte.
Organismul lor se dezvoltă intens, iar somnul profund este necesar pentru formarea țesutului osos și muscular. Ielele-mamă sunt stricte în a se asigura că vițeii lor se culcă la timp și îi trezesc doar atunci când există o amenințare reală.
În captivitate, într-un grajd cald fără prădători, caii continuă să doarmă în picioare în cea mai mare parte a timpului.
Acest instinct este atât de puternic încât nici măcar siguranța deplină nu anulează milioane de ani de obiceiuri evolutive.
Cu toate acestea, proprietarii pot observa că, cu așternut moale și fără stimuli, caii se culcă mai des – corpul preia controlul, cerând odihnă de calitate pe o parte.
Cine ar fi crezut că caii au un sistem de somn atât de complicat? Îți vine să îi întrebi dacă s-au gândit vreodată să se culce pe o saltea confortabilă!