Lucrarea a fost publicată în revista JAMA.
Studiul a folosit date de la mai mult de 131.000 de participanți la două proiecte pe termen lung, Nurses’ Health Study și Health Professionals Follow-Up Study. Aceștia au fost urmăriți timp de până la 43 de ani.
S-a dovedit că persoanele care consumau în mod regulat 2-3 cești de cafea pe zi aveau un risc cu 18% mai mic de demență, comparativ cu cei care abia beau cafea. De asemenea, acestea erau mai puțin susceptibile de a suferi tulburări subiective de memorie și aveau scoruri mai bune la testele cognitive. Tendințe similare au fost observate în cazul băutorilor de ceai (1-2 cești pe zi).
„Rezultatele noastre sunt încurajatoare, dar este important să ne dăm seama că efectul este relativ mic și reprezintă doar o parte din imaginea de ansamblu a prevenirii tulburărilor cognitive”, a declarat autorul principal al studiului, Daniel Wang, un Channing Fellow în cadrul Diviziei de Medicină în Rețea și membru al facultății de la Harvard Medical School.
Cercetătorii subliniază că prevenirea demenței este deosebit de importantă deoarece tratamentele existente au un efect limitat după ce simptomele au apărut deja. Prin urmare, atenția oamenilor de știință se concentrează din ce în ce mai mult asupra stilului de viață și a alimentației.
Efectele pozitive ale cafelei și ceaiului sunt considerate a fi legate de conținutul de cofeină și de polifenoli – compuși care pot reduce inflamația și pot proteja celulele de deteriorare.
În mod interesant, un efect similar nu a fost observat în cafeaua decofeinizată. Acest lucru poate indica un rol-cheie pentru cafeină, deși mecanismele sale de acțiune necesită investigații suplimentare.
Potrivit lui Yu Zhang, autorul principal al studiului, constatările au fost similare pentru persoanele cu predispoziție genetică diferită la demență. Aceasta înseamnă că un consum moderat de cofeină poate fi benefic indiferent de factorii ereditari.
