S-a dovedit că capacitatea sa de a relaxa și dilata vasele de sânge joacă un rol esențial. Studiul a fost realizat de specialiști de la Universitatea din Waterloo. Lucrarea a fost publicată în revista Mathematical Biosciences (MB).
Hipertensiunea arterială, sau hipertensiunea, afectează mai mult de un miliard de persoane din întreaga lume și este una dintre principalele cauze ale bolilor cardiovasculare și ale accidentelor vasculare cerebrale. Se știe de mult timp că femeile aflate în premenopauză sunt mai puțin susceptibile de a dezvolta hipertensiune arterială decât bărbații sau femeile aflate în postmenopauză. Oamenii de știință au atribuit acest efect acțiunii estrogenului, dar mecanismul efectului său protector a rămas neclar pentru o lungă perioadă de timp.
Pentru a afla acest lucru, cercetătorii au folosit un model matematic care descrie activitatea sistemului cardiovascular și a rinichilor.
Acest model le permite să „activeze” separat diferite efecte biologice și să observe modul în care fiecare dintre acestea afectează tensiunea arterială.
Potrivit Anitei Leighton, profesor de matematică aplicată, care a condus lucrările, estrogenul afectează multe procese din organism, de la modul în care reacționează vasele de sânge până la modul în care rinichii reglează nivelul lichidelor. Cu toate acestea, modelarea a arătat că cel mai important factor este capacitatea hormonului de a provoca vasodilatație – dilatarea vaselor de sânge.
„Estrogenul este adesea luat în considerare doar în contextul sănătății reproductive, dar de fapt joacă un rol mult mai larg în modul în care funcționează organismul. Acesta afectează modul în care vasele de sânge răspund, modul în care rinichii reglează fluidele și modul în care interacționează diferite sisteme ale corpului”, a explicat Leighton.
Dilatarea vaselor de sânge facilitează fluxul sanguin și contribuie la menținerea unei tensiuni arteriale normale. Modelul a demonstrat că acest efect este esențial în protejarea femeilor de hipertensiune înainte de menopauză.
Modelul dezvoltat de cercetători se bazează pe date de laborator și le permite să reproducă cu mare precizie procesele care au loc în organism. Acesta oferă oamenilor de știință posibilitatea de a testa diferite scenarii, ceea ce este imposibil de făcut în experimentele care implică oameni.
În plus, modelarea a permis compararea eficacității diferitelor medicamente pentru tratamentul hipertensiunii. Rezultatele au arătat că blocantele receptorilor de angiotensină – medicamente care previn vasoconstricția – pot fi mai eficiente pentru femei. Conform calculelor oamenilor de știință, acestea ar putea funcționa mai bine decât inhibitorii enzimei de conversie a angiotensinei, chiar și după menopauză, când nivelul de estrogen scade.
Oamenii de știință speră că astfel de modele vor contribui la dezvoltarea unor abordări mai precise și mai personalizate pentru tratarea bolilor cardiovasculare.
