Cercetătorii au discutat timp de secole despre originea geografică și răspândirea bolilor treponemice.
Scheletul găsit în Columbia are o vechime de 5.500 de ani / foto de Angelica Triana
Cea mai veche urmă din lume de Treponema pallidum, o bacterie care cauzează sifilisul și o serie de infecții cronice ale pielii, a fost descoperită într-un adăpost de piatră din Columbia. Acest lucru este raportat de Live Science.
Se remarcă faptul că vârsta scheletului este de 5500 de ani. Cu toate acestea, datele genetice indică faptul că bărbatul a fost infectat cu o tulpină necunoscută anterior de T. pallidum, ceea ce complică și mai mult imaginea deja complicată a evoluției sifilisului.
Cercetătorii s-au certat timp de secole cu privire la originea și distribuția geografică a bolilor treponemice – sifilis, bedevil, yaws și pinta – care sunt toate cauzate de bacterii din genul Treponema. Deoarece cele mai bine documentate epidemii de sifilis au avut loc în Europa în secolul al XV-lea, primele teorii sugerau că Cristofor Columb a adus sifilisul în America sau, dimpotrivă, că populațiile indigene din America i-au transmis sifilisul lui Columb și echipajului său.
Dar studii ADN mai recente au dezvăluit prezența T. pallidum la un bărbat îngropat în jurul anului 1000 d.Hr. în Chile și la mai multe persoane îngropate între 350 î.Hr. și 570 d.Hr. în Brazilia, indicând că bacteria era prezentă în Americi cu mult înainte de expediția lui Columb.
Într-un studiu publicat în revista Science, cercetătorii au izolat cel mai vechi genom de T. pallidum de până acum din scheletul unui vânător-culegător de vârstă mijlocie îngropat în Columbia acum 5 500 de ani. Autorul principal al studiului, Davide Bozzi, biolog computațional la Universitatea din Lausanne din Elveția, a declarat
„Rezultatele noastre împing legătura dintre T. pallidum și oameni înapoi cu mii de ani”.
Complexitatea cercetării în domeniul treponemelor
Interesant este faptul că genomurile treponeme antice sunt extrem de dificil de recuperat și se găsesc, de obicei, în schelete cu semne osoase de leziuni induse de treponeme, cum ar fi găuri care dau oaselor un aspect mâncat de molii, care sunt adesea asociate cu stadii avansate ale infecției.
Cu toate acestea, nu au fost găsite leziuni scheletice evidente într-un schelet vechi de 5500 de ani care conținea dovezi de T. pallidum, deși acestea erau prezente în alte schelete din zonă.În timp ce investigau noul genom al T. pallidum, pe care l-au numit TE1-3, oamenii de știință au descoperit că acesta reprezintă o linie diferită de toate celelalte subspecii identificate până în prezent. Pe baza analizelor statistice ale diferențelor dintre genomuri, ei au estimat că TE1-3 s-a despărțit de neamurile moderne în urmă cu aproximativ 13 700 de ani. Acest lucru sugerează că treponemele au început să circule în America cu mii de ani mai devreme decât credeau experții anterior.
În mod important, noul genom nu clarifică dacă primele linii de Treponema, cum ar fi TE1-3, erau capabile de transmitere sexă precum sifilisul veneric. Co-autorul studiului, Elizabeth Nelson, antropolog molecular la Universitatea Metodistă Sudică din Dallas, a declarat:
„Datele genomice acte, împreună cu genomul prezentat aici, nu rezolvă dezbateri de lungă durată cu privire la originea sindroamelor bolii în sine, dar arată că există o lungă istorie evolutivă a treponemelor patogene care au început să se diversifice în America cu mii de ani mai devreme decât se credea anterior”.
La rândul lor, Molly Zuckerman și Lydia Bailey, antropologi de la Mississippi State University care nu au fost implicați în studiu, au scris că nodescoperire „indică originea sifilisului în America, nu în Europa”.
Compararea genomurilor treponeme din ce în ce mai vechi cu datele genetice moderne ar putea ajuta la dezvoltarea de strategii pentru combaterea sifilisului, care a reapărut în întreaga lume în ultimul deceniu, au scris ei, precum și la înțelegerea de către cercetători a istoriei bolilor infecțioase, au spus ei.
„Este posibil ca sifilisul din secolul al XV-lea să fi fost prima boală infecțioasă globală emergentă și un precursor pentru toate cele care au urmat, de la HIV/SIDA la COVID-19”, au scris aceștia.
Archaeology News
Două morminte de elită din timpul Republicii Romane, vechi de peste 2.400 de ani, au fost descoperite în imediata vecinătate a Via Pietralata din nord-estul Romei moderne.
